Irlandzka autorka Sally Rooney to wschodząca gwiazda literatury młodego pokolenia. Jej dwie poprzednie powieści, "Rozmowy z przyjaciółmi" i "Normalni ludzie", odniosły ogromny sukces na całym świecie i obie doczekały się głośnych adaptacji serialowych. Po obiecującym debiucie i literackim przeboju przyszedł czas na wyczekiwaną trzecią powieść. "Gdzie jesteś, piękny świecie" zawiera wszystko to, czego możemy oczekiwać po książkach Sally Rooney: zagubionych młodych ludzi uwikłanych w erotyczne i intelektualne relacje, celne obserwacje społeczno-obyczajowe oraz wciągające dialogi, często dotyczące trudów egzystencji w późnym kapitalizmie.

Główne bohaterki powieści to pisarka Alice i jej przyjaciółka Eileen, pracująca w czasopiśmie literackim w Dublinie. Dzięki temu "Gdzie jesteś, piękny świecie" zyskuje wymiar autotematyczny – w książce pojawia się sporo krytycznych uwag dotyczących rynku wydawniczego i środowiska literackiego. Przez większość czasu bohaterki są od siebie oddalone i kontaktują się za pomocą rozbudowanych maili, w których wymieniają poglądy i relacjonują wydarzenia ze swojego życia. To najbardziej kontrowersyjny element całości, wprost nawiązujący do XIX-wiecznych powieści, którymi inspirowała się autorka. Długie, pisemne wypowiedzi bohaterek są miejscami interesujące, ale najczęściej zbyt bezpośrednio przedstawiają myśli postaci. Pisarstwo Rooney jest jednak najlepsze, kiedy prawdy o bohaterach ujawniane są stopniowo i mimochodem, na przykład w scenach dialogowych, w których możemy dokładnie obserwować, w jaki sposób emocje postaci wychodzą na powierzchnię. To właśnie dla tych fragmentów warto przeczytać "Gdzie jesteś, piękny świecie".

K. Kućmierz