Reportaż Jona Krakauera "Pod sztandarem nieba. Wiara, która zabija" przedstawia burzliwą i złożoną historię Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, którego wyznawcy są lepiej znani jako mormoni. W książce znajdziemy nie tylko fascynujące dzieje tej najszybciej rozwijającej się w Stanach Zjednoczonych religii i jej charyzmatycznych proroków, ale także opowieść kryminalną. W swoim reportażu Krakauer przeplata kilka wątków. Punktem wyjścia jest głośna zbrodnia z 24 lipca 1984 roku. Tego dnia Dan i Ronald Lafferty zamordowali kobietę i jej piętnastomiesięczną córeczkę. Policja ustaliła, że zabójstwa nosiły znamiona mordu rytualnego, co przyciągnęło uwagę mediów i opinii publicznej. Okazało się, że bracia Lafferty byli fundamentalistami religijnymi powiązanymi z Kościołem mormońskim i działali zainspirowani "objawieniem" Rona, któremu Bóg nakazał popełnić tę zbrodnię. Autor szczegółowo analizuje życiorysy braci, pokazując, jak stopniowo rodził się ich fanatyzm, który ostatecznie doprowadził do tragedii.

Równolegle Krakauer przedstawia historię mormonów w Stanach Zjednoczonych, zaczynając od ich proroka Josepha Smitha, któremu w 1823 roku ukazał się anioł Moroni. Autor osadza mormonizm w szerokim kontekście, dzięku czemu dowiadujemy się, dlaczego ta religia odniosła sukces właśnie w USA, gdzie jej dogmaty idealnie wpasowały się w rozwijający się kapitalizm, kult jednostki i dążenie do wolności. Jednocześnie mormoni często ścierali się z kolejnymi amerykańskimi rządami, szczególnie o najbardziej kontrowersyjny aspekt ich religii - poligamię. Między innymi z tego powodu wyznawcy Księgi Mormona zostali wygnani najpierw ze stanu Missouri, potem z Illinois, by w końcu osiąść na terytorium Utah, gdzie założyli miasto Salt Lake City. Z czasem poligamia została zdelegalizowana w USA, a największy Kościół mormoński LDS z niej zrezygnował, przynajmniej oficjalnie. Jon Krakauer na każdym kroku pokazuje swój doskonały warsztat reportera, dzięki któremu "Pod sztandarem nieba" to wciągająca opowieść o tym, jak rodzi się religia, a razem z nią fundamentalizm, oraz jak szerzenie wiary powiązane jest często z przemocą i przelewaniem krwi.

K. Kućmierz